Une visite présidentielle qui s’inscrit dans une continuité stratégique
Le Président de la République, déjà présent en octobre 2023 pour relancer les activités de la Société pour le Traitement du Terril de Lubumbashi (STL), filiale de GECAMINES SA, a de nouveau manifesté sa volonté de donner une impulsion forte au secteur minier national. Ces deux événements symbolisent la transformation profonde en cours, visant à maximiser les retombées économiques pour le pays tout en garantissant une gestion responsable des ressources naturelles. Dans son discours, le Chef de l’État a insisté sur la nécessité que le sous-sol congolais profite aux populations congolaises.

Ce volonté a été saluée par les communautés : « Longtemps plongé dans la pauvreté, Kipushi retrouve la vie grâce à votre vision de développement, Monsieur le Président, » a déclaré le Grand Chef traditionnel KAPONDA LUBENGE lors de la cérémonie.

KICO : un partenariat pour la souveraineté économique

Avec une teneur moyenne de 36 % en zinc, la mine de Kipushi est l’une des plus riches au monde. Sa réouverture est le fruit d’un partenariat exemplaire entre GECAMINES SA (38%) et IVANHOÉ MINES (62%). Ce projet prévoit une production annuelle de 540 000 tonnes de zinc, avec une augmentation prévue dès 2025.

Lors de son discours, le Président du Conseil d’Administration, Monsieur Guy-Robert LUKAMA a tenu à associer et remercier chaleureusement tous ceux qui ont contribué à la réalisation du projet, notamment Mme Marna CLOETE, Présidente d’Ivanhoé, et les membres du Conseil d’Administration de GECAMINES SA, ainsi que ses prédécesseurs, Albert YUMA-MULIMBI et Alphonse KAPUTO KALUBI « en ce jour d’espérance et de liesse pour la population de Kipushi, du Haut-Katanga, pour Gécamines et son partenaire, Ivanhoé Mines et j’en suis convaincu pour le pays tout entier. Pour nous c’est aussi le symbole vivant et visible devant tous, et devant Son Excellence Monsieur le Président de la République, Félix-Antoine TSHISEKEDI TSHILOMBO, qu’une nouvelle dynamique à l’œuvre aujourd’hui dans paysage minier que je vais m’efforcer de partager avec vous ».

Le Directeur Général de GÉCAMINES SA, Placide NKALA BASADILUA, a souligné également l’importance stratégique de cette relance : « La réouverture de la mine de Kipushi symbolise notre engagement à revitaliser le secteur minier congolais. Ce partenariat avec Ivanhoé Mines illustre notre détermination à valoriser nos ressources naturelles de manière durable, tout en maximisant les retombées économiques pour nos communautés locales. Sous la vision éclairée de Son Excellence Monsieur le Président Félix-Antoine TSHISEKEDI TSHILOMBO, nous œuvrons pour que chaque projet minier contribue significativement au développement socio-économique de notre nation. »

Un avenir prometteur pour la RDC

Son Excellence le Ministre des Mines, Kizito Pakabomba, a souligné l’impact stratégique de KICO pour le budget national : cette mine va non seulement accroître nos recettes d’exportation mais aussi améliorer les conditions de vie des populations locales. Son Excellence le Ministre du Portefeuille, Jean Lucien Busa, a ajouté qu’avec KICO, le portefeuille de l’État congolais se renforce pour le bénéfice du peuple.

Un engagement présidentiel renouvelé

Cette inauguration s’inscrit dans la continuité des efforts de son Excellence Monsieur le Président TSHISEKEDI TSHILOMBO pour revitaliser les joyaux miniers de la RDC. Après STL, Kipushi devient un symbole supplémentaire de cette dynamique, démontrant que sous sa présidence, les mines ne sont plus uniquement des ressources à exploiter, mais des leviers pour transformer durablement l’économie nationale.

Contact presse :
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Email : press@gcm.cd

Retrouvez l’intégralité du discours du Président du Conseil d’Administration sur le site web de GECAMINES SA à travers le lien ci-après : https://gcm.cd/communiques-de-presse/

Ce premier lot sera expédié à Umicore en Belgique pour un traitement ultérieur et une utilisation dans des applications de haute technologie. Auparavant, le germanium de STL entrait sur le marché par l’intermédiaire de raffineurs tiers en dehors de la RDC, mais il est maintenant traité par la nouvelle usine hydrométallurgique de STL. Le germanium recyclé de STL, un métal stratégique pour les technologies spatiales, aéronautiques et optiques, devrait représenter une source d’approvisionnement mondiale significative.

Ce succès a été rendu possible grâce à l’expertise en transformation et l’appui fourni par la société Umicore, avec laquelle STL et GECAMINES ont signé un partenariat technologique et commercial le 8 mai 2024. Ce partenariat est destiné à accompagner la montée en puissance du germanium recycle de l’usine hydrométallurgique de STL à Lubumbashi et à garantir l’achat de sa production par Umicore.
Présents à Lubumbashi depuis le mois de juin, les experts de Umicore ont assisté les personnels de STL afin d’assurer la mise en production du circuit de traitement du germanium produit par cette usine unique en Afrique, qui avait été inaugurée le 4 octobre par Son Excellence Monsieur le Président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo.

Cette coopération fructueuse trouve donc son premier aboutissement avec l’exportation d’un premier lot, qui sera suivi prochainement par d’autres, de concentré de germanium à destination des installations industrielles de Umicore en Belgique.

L’objectif pour le court terme est d’augmenter la concentration et la qualité du germanium de la production exportée ainsi que la quantité totale produite pour assurer des revenus supplémentaires à STL. A moyen terme STL évaluera la possibilité de développer une usine de production de dioxyde de germanium sur le site de STL.

Ce résultat constitue donc une étape supplémentaire de la volonté de Gécamines de créer à Lubumbashi un pôle congolais de transformation de métaux stratégiques. Il incarne la volonté de construire en République Démocratique du Congo une industrie minière à haute valeur ajoutée réellement créatrice d’emplois et de richesses pour la Nation congolaise. A une relation de fournisseur de matières premières brutes, STL a fait le choix d’intégrer la chaine de valeur du raffinage des métaux critiques.

Guy Robert Lukama, Président de Gécamines / STL a déclaré : « Ce premier chargement de Germanium, confirme l’ambition qui est la nôtre depuis plusieurs années de vouloir faire du Congo ce hub mondial des métaux stratégiques, tant pour leur extraction, ce que nous sommes déjà en partie, que pour leur transformation locale dans le futur. Avec la production de Germanium à STL nous devenons un acteur important de la production mondiale de ce métal stratégique ce qui donne à la RDC une position géostratégique majeure dans ses relations avec ses partenaires.

Au-delà du germanium, nous veillerons à ce que STL puisse s’engager dans la production de gallium, de cobalt, de zinc présents dans le Terril de Lubumbashi, mais aussi dans le futur dans le lithium, l’étain, le cadmium ou le coltan. sur lesquels Gécamines va se repositionner en tant que bras industriel minier de l’Etat pour lutter contre l’exploitation industrielle illégale en RDC et incarner la vision minière du Chef de l’Etat, Félix-Antoine TSHISEKEDI TSHILOMBO. »

Grant Dempsey, directeur général de STL, a déclaré : “Le partenariat avec UMICORE est très bénéfique à STL, mais je le pense aussi à UMICORE qui de son côté découvre d’autres manières de travailler dans un environnement très différent. Grâce à leur appui sur site, mais également à leurs ressources humaines et industrielles en Belgique, nos agents progressent rapidement dans l’appropriation des différentes techniques liées à la production de Germanium. Il faut comprendre que leur savoir-faire en technologie des métaux est quasi unique au monde sur un métal qui est très spécifique et ce partenariat nous permet de gagner un temps précieux. Nous sommes particulièrement satisfaits de cette collaboration et nous nous réjouissons des prochaines étapes de ce projet.”

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Une forte présence d’acteurs politiques et économiques

La Journée portes ouvertes de Kambove Mining a été rehaussée par la participation de plusieurs figures importantes, telles que Jack MASANGU, Directeur Général Adjoint de GECAMINES en charge des questions financières et des participations, Ludovic MONGA, Directeur Général Adjoint de GECAMINES en charge des Mines et de la Géologie, Dodie MOBUTU, Représentant du Ministre du Portefeuille, et Son Excellence Monsieur Lucien LUMANO, Ministre provincial des Mines et Hydrocarbures du Haut-Katanga ainsi que l’Administrateur du territoire de Kambove et d’autres invités de marque. Leur présence a renforcé l’importance de cet événement pour l’avenir de l’industrie minière congolaise.

Un programme riche et diversifié

La journée a débuté par une cérémonie de bénédiction effectuée par les chefs coutumiers de la chefferie de Basanga devant les hampes des drapeaux de la RDC, de la Chine, de la GECAMINES et du groupe CNMC. Ils ont ainsi souligné les retombées positives des activités de Kambove Mining sur la communauté locale. « Nous sommes témoins des actions réalisées par Kambove Mining au bénéfice de notre communauté », a affirmé un des Chefs de la chefferie de Basanga.

Les invités ont ensuite effectué une visite guidée des installations de l’entreprise. Sous la conduite du Président du Conseil d’Administration (PCA) de Kambove Mining, Wang SHOUGAO, les participants ont pu découvrir le laboratoire de traitement des minerais, le parking de transport et dépôt des produits finis, l’usine de broyage, ainsi que les installations d’électrolyse et d’extraction par solvant.

Des discours marquants

Deux sessions importantes ont ensuite eu lieu : une conférence académique et des échanges techniques avec des experts, et une réunion officielle marquée par plusieurs allocutions.

Wang SHOUGAO, PCA de Kambove Mining, a souligné les ambitions de l’entreprise : « Il s’agit de mettre en œuvre les résultats fructueux du récent forum Chine – Afrique en contribuant au développement local. Nous allons déployer les efforts pour renforcer la coopération globale, durable et amicale entre la Chine et la RDC. . Les deux pays lanceront une vague de modernisation et bâtir un avenir meilleur pour l’humanité».

Dodie MOBUTU, Représentant du Ministre du Portefeuille, a, quant à lui, affirmé : « Cette réunion approfondit la connaissance mutuelle et le rapprochement de la coopération commerciale gagnant-gagnant entre la Chine et la RDC en renforçant les échanges économiques fructueux. »

Son Excellence Monsieur Lucien LUMANO, Ministre provincial des Mines du Haut-Katanga, a exhorté Kambove Mining à poursuivre ses efforts envers la communauté locale : « J’exhorte la société Kambove Mining à tenir compte, comme elle le fait bien déjà, de la communauté locale pour son développement. Mon souhait est de constater dans un avenir proche l’engagement des hauts cadres congolais dans les postes de directions. Nous allons toujours favoriser un bon climat des affaires»

Jack MASANGU, Directeur Général Adjoint de GECAMINES en charge des questions financières et des participations, a précisé la responsabilité collective de toutes les parties prenantes dans la réalisation de la vision du Chef de l’Etat : « Nous avons un rôle crucial à jouer dans la modernisation socio-économique de la République Démocratique du Congo.

Souhaitons ensemble que Kambove Mining continue à se développer, à prospérer, et à devenir un acteur encore plus influent dans le secteur minier congolais.

La RDC renaît grâce à une vision éclairée d’un leader cohérent et courageux. Qu’il me soit permis de faire déférence à son Excellence Monsieur le Président de la République, Chef de l’État, Monsieur Félix-Antoine TSHISEKEDI, guide d’une ambition audacieuse, pragmatique, d’une RDC radieuse, rayonnante, gouvernail de résilience au cœur de l’Afrique et du monde. 

Un engagement pour le développement local

Dans le cadre de son cahier des charges, KAMBOVE MINING a prévu un investissement de 3 millions de dollars pour financer 12 actions sociales en faveur de la communauté. Ces actions concernent notamment le secteur de l’éducation, la santé publique et les infrastructures, illustrant ainsi l’engagement de l’entreprise à contribuer au développement durable de la région.

Une journée conclue par un symbole de fraternité

La journée s’est clôturée par un match de football, symbole de fraternité et d’unité entre les participants. Cet événement, riche en échanges et en perspectives de coopération, témoigne du rôle crucial que joue KAMBOVE MINING dans la modernisation socio-économique de la RDC. Comme l’a souligné Jack MASANGU, Directeur Général Adjoint de GECAMINES en charge des questions financières et des participations, « Ensemble, nous sommes des moteurs clés d’une page dorée de coopération fructueuse entre la République Démocratique du Congo et la République Populaire de Chine, tout en contribuant à la construction d’une communauté aux valeurs d’excellence entre nos deux peuples»

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Dans son intervention, le Directeur Général de la Gécamines Monsieur Placide NKALA BASADILUA a souligné l’importance de cette réunion mémorable : « C’est la première session de travail où nous sommes réunis avec nos différents partenaires miniers et la SNEL, afin de réfléchir ensemble aux défis énergétiques auxquels nous faisons face. Nous avons eu l’opportunité d’écouter attentivement le Directeur Général de la SNEL et de mieux comprendre la nature des problèmes. Dorénavant, nous allons réfléchir comme une unité, en quête de solutions communes pour répondre à ce défi majeur. »

L’unité d’action et la collaboration entre ces acteurs clés du secteur minier et énergétique est désormais primordiale pour surmonter les contraintes liées à l’approvisionnement en électricité. Le Directeur Général de la SNEL, Monsieur Fabrice LUSINDE quant à lui, a exprimé l’engagement de son institution à travailler main dans la main avec la Gécamines et ses partenaires. « C’est une première réunion, il y en aura d’autres. Mais aujourd’hui, avec mon collègue de la Gécamines et les Directeurs Généraux Adjoints de ses différentes filiales, nous avons voulu mettre sur la table la question cruciale de la provision en énergie pour le secteur minier. »

Cette initiative témoigne d’une volonté partagée de passer à une phase opérationnelle, où les défis seront abordés de manière concertée et avec un sens aigu de responsabilité collective. En tant que poumon économique de la République Démocratique du Congo, le secteur minier doit disposer d’une énergie fiable et continue pour atteindre ses objectifs de production et contribuer pleinement au développement du pays. Les discussions ont également permis d’explorer les solutions à long terme, notamment les investissements dans les infrastructures énergétiques et l’amélioration de la gestion des ressources existantes.

Nous rappelons que cette réunion n’est que le début d’une série de rencontres visant à poser les bases d’une coopération renforcée entre la Gécamines, la SNEL et les partenaires miniers, dans un esprit de partenariat gagnant-gagnant. Ensemble, ces acteurs s’engagent à trouver des solutions durables pour assurer un approvisionnement énergétique stable et soutenir ainsi l’essor de l’industrie minière congolaise.

Cet accord, signé par M. Charles MUDIAY KAZADI, Directeur Général de la CNSS, et M. Placide NKALA BASADILUA, Directeur Général de GECAMINES SA, permet d’ores et déjà de résoudre le problème de la prise en charge de 985 anciens employés sortis par fin carrière anticipée en 2016-2017 et de faciliter la prise en charge de près de 320 retraités en 2023 et à la longue de tous les retraités après eux. Ces retraités, qui ont contribué de manière significative à l’essor de GECAMINES SA, verront leurs droits renforcés et reconnus dans le cadre de cet accord.

Un pas de géant pour les anciens travailleurs de GECAMINES SA
En se mobilisant pour ses anciens travailleurs, GECAMINES SA démontre son engagement à répondre aux attentes de ceux qui ont consacré leur carrière à l’entreprise. « Cet accord marque une avancée majeure pour nos retraités et constitue une étape importante vers la justice sociale », a déclaré M. Placide NKALA BASADILUA, Directeur Général de GECAMINES SA. « Nos anciens travailleurs, qui ont contribué à la solidité de notre entreprise, méritent une prise en charge exemplaire et rapide », ajoute-t-il.

De son côté, la CNSS s’est engagée à traiter en priorité les dossiers des retraités concernés. « C’est un signal fort envoyé à tous les travailleurs du secteur », a ajouté M. Charles MUDIAY KAZADI, Directeur Général de la CNSS. « Cet accord permet aux anciens travailleurs de la Gécamines concernés de jouir de leur droit fondamental à la sécurité sociale en bénéficiant dès la paie des prestations sociales du 4ème trimestre 2024 de leurs pensions de retraite.
Le respect scrupuleux de l’échéancier de paiement des arriérés et des encours des cotisations sociales prévu dans cet accord permettra une prise en charge efficiente des retraités de la Gécamines progressivement », souligne-t-il.

Un partenariat qui reflète la vision présidentielle
Ce protocole d’accord s’inscrit dans la vision de Son Excellence Monsieur le Président de la République, Félix Antoine TSHISEKEDI TSHILOMBO, d’un Congo uni, fort et prospère. GECAMINES SA et la CNSS démontrent ainsi leur volonté commune de contribuer à cette vision en œuvrant pour le bien-être des Congolais et pour le renforcement de la protection sociale, particulièrement en faveur des retraités.

Un avenir plus sûr pour les travailleurs
Cet accord, bien plus qu’une solution à court terme, pose les bases d’une protection sociale durable et efficace pour les travailleurs de GECAMINES SA. Un mécanisme d’évaluation semestrielle a été mis en place afin de garantir le respect des engagements pris et l’effectivité des prestations sociales en faveur des travailleurs de GECAMINES.

En collaborant pour une meilleure sécurité sociale, GECAMINES SA et la CNSS renforcent ainsi la stabilité sociale et économique du pays, tout en honorant les contributions inestimables des anciens travailleurs. Ce partenariat témoigne d’une volonté commune de bâtir un avenir plus juste et solidaire pour tous.

Service de communication GECAMINES SA
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GECAMINES SA invite donc les personnes ciblées par ce communiqué de le considérer comme un fake à ignorer

Lubumbashi, le 20 septembre 2024
Division de Communication de Gécamines SA

Le Conseil d’Administration de GECAMINES SA a saisi cette intéressante opportunité pour présenter à Son Excellence Monsieur le Ministre tous les défis et problèmes auxquels elle est confrontée dans sa gestion quotidienne.

Ayant pris connaissance  de la nouvelle philosophie de travail et de production que Monsieur le Ministre voudrait imprimer au Portefeuille de l’Etat, le Conseil d’Administration, par la bouche de son Président Guy Robert LUKAMA NKUNZI a exprimé  toute sa satisfaction, soulignant la concordance des vues entre les deux parties en ces termes: “Je retiens la détermination de Son Excellence Monsieur le Ministre de s’impliquer. L’actionnaire sera là et nous accompagnera dans tous les défis que nous avons pour une exigence de gouvernance de notre part et ce, dans l’espoir qu’au regard de ces combinaisons de son implication et de celle de son Administration, nous pourrons créer de la valeur pour le compte de l’Etat congolais”.

Cette consultation, véritable contrat-programme remis à la Haute hiérarchie de GECAMINES SA portera, au vu de la détermination de toutes les parties, et permettra à cette entreprise de retrouver sa place de leader incontesté dans le domaine minier tant en interne qu’en externe.

Mineral-X est la conférence phare de la Silicon Valley sur les minéraux critiques, réunissant plus de 250 participants de haut niveau, dont des responsables gouvernementaux, des dirigeants de l’industrie minière, des investisseurs dans les technologies propres, des spécialistes du climat et des utilisateurs finaux des minéraux critiques.

Dans son discours, M. Masangu a abordé les avancées technologiques nécessaires pour améliorer l’approvisionnement en minéraux critiques, ainsi que les défis environnementaux et humains liés à la réalisation de ces objectifs.

Il a souligné que les principales priorités de la Gécamines sont la réforme des pratiques minières locales, la modernisation des chaînes d’approvisionnement en minéraux et la gestion de la demande croissante en minéraux critiques.

Il a mentionné que sous le leadership du Président de la RDC, S.E. Félix Tshisekedi, la Gécamines peut “transformer la RDC en l’une des destinations privilégiées pour l’exploration, la fabrication et le commerce des minéraux”. M. Masangu a affirmé que en transformant le secteur minier congolais en une “force positive pour le peuple de la RDC”, la Gécamines peut contribuer de manière significative à la transition énergétique mondiale et à la réduction des émissions de carbone. Il a réitéré que la prospérité économique et le bien-être du peuple congolais sont des priorités pour la société, en affirmant que l’entreprise “continuera de jouer un rôle de premier plan pour veiller à ce que les opportunités économiques ne se fassent pas au détriment de la dignité humaine”.

Dans son discours, le président Lukama a souligné que Gécamines SA mène une stratégie proactive pour repenser la chaîne d’approvisionnement actuelle déséquilibrée du cobalt et cherche à renforcer la présence de la RDC tout au long de la chaîne d’approvisionnement pour accroître la capacité locale et promouvoir le développement économique.

Il a souligné la récente signature d’un partenariat stratégique entre Gécamines SA et UMICORE comme preuve de son engagement à « diversifier les sources de raffinage en développant la chaîne de valeur de tous les métaux en RDC ».

Ci-dessous l’intégralité du discours du Président du Conseil d’Administration y afférent :

Bonjour à tous,

C’est aujourd’hui un grand plaisir pour moi que de pouvoir m’exprimer devant une telle assistance et de consacrer ainsi formellement le retour de Gécamines au sein du Cobalt Institute dont elle a été l’un des pionniers, à une époque où le cobalt ne jouissait pas encore de cette qualification de «critical minerals».

Je suis heureux de voir que des hauts représentants de pays producteurs mais aussi des pays consommateurs se joignent à cet évènement. Cela témoigne de la prise de conscience collective et de la responsabilité qui est la nôtre de réfléchir au fonctionnement harmonieux de ce marché. Le cobalt doit en effet être disponible pour tous et de manière à pouvoir en préserver la valeur et l’utilité dans la durée.

Je suis honoré de parler après le Sous-Secrétaire d’Etat, José Fernandez, dont les propos témoignent de l’importance d’engager un débat entre tous les acteurs pour un marché plus équilibré. Je suis également très heureux de parler après le Représentant de l’Indonésie, dont les problématiques, nous l’avons entendu, sont assez communes avec les nôtres.

Mon honneur est grand de voir confirmer les options prises par mon Gouvernement à travers les propos de Son Excellence Madame la Ministre des Mines du Congo. Il y a incontestablement une base solide pour mettre en place les réformes voulues par tous. Et seul le Cobalt Institute peut nous offrir ce lieu de rencontre indépendant et participatif.

Je ne vous ferai pas l’affront de vous rappeler combien la République Démocratique du Congo, compte, ou pèse, dans la production mondiale de cobalt : 139 840 tonnes de cobalt exportées en 2023 Ce que vous savez peutêtre moins, c’est ce que la Gécamines – à travers ses partenariats pèse plus de la moitié de cette somme et demain encore plus quand sa filiale, Entreprise Générale du Cobalt aura amplifié son activité sur le cobalt artisanal.

Malheureusement, malgré cette position unique dans le monde, en République Démocratique du Congo, et par construction dans le Groupe Gécamines, nous faisons face à un problème d’importance.

Le Conseil d’Administration que je dirige et qui a été installé en mars 2023 s’est trouvé rapidement confronté à une situation inquiétante sur le marché du cobalt, destructrice de valeur et d’emplois, d’autant plus inacceptable que le point de départ de ce boom de production a été principalement constitué par les apports successifs de gisements à ces partenariats.

Le gap entre ce que Gecamines et l’Etat en définitive reçoivent en termes de création de richesses, de création d’emplois pérennes et de diversification de son économie, et ce qui a été escompté en contrepartie de ces cessions massives des gisements, combinées aux réformes audacieuses du cadre règlementaire, demeure criant.

Loin de nous l’idée de tout remettre en question, mais clairement l’accélération désordonnée de l’épuisement des ressources interpelle car ne correspond nullement aux fondamentaux de la demande mondiale et aux business plan adossés aux études de faisabilité déposées devant les autorités congolaises.

Des mesures devraient donc être prises de manière coordonnée entre pays producteurs de cobalt afin de ne pas tuer l’intérêt pour le cobalt. Dans le cas de la RDC, l’urgence s’impose car les bases de l’effondrement des prix, de la constitution déraisonnable de stocks de cobalt et de l’accentuation des investissements en R&D pour se passer du cobalt ont leur racine en RDC.

Pourquoi en RDC? La surexploitation par rapport aux études de faisabilité déposées a contribué à accentuer l’excès de l’offre. Chaque jour qui passe, nous vidons un peu plus notre sous-sol de sa substance non renouvelable pour un retour financier quasi inexistant. Ce faisant nous creusons nous-mêmes, notre tombe, celle d’une opportunité manquée, celle d’une occasion unique qui nous était offerte en tant que principale nation mondiale productrice de cobalt de contribuer intelligemment à la révolution de la transition énergétique.

La politique définie par le Conseil d’Administration de Gécamines, et entérinée par son actionnaire l’Etat, consiste donc à valoriser le mieux possible et durablement la production minière de Gécamines, de ses filiales et de ses partenariats. Le mot « durablement » a toute son importance car nous n’avons pas une stratégie basée sur le prix du marché spot pas plus que nous n’avons de stratégie basée sur les volumes exportés.

Nous définissons des objectifs en fonction des fondamentaux de la demande globale que la production congolaise rencontrera, en tenant compte des évolutions sur les comportements de consommation de cobalt, en participant à la chaîne de valeur que crée notre cobalt et en privilégiant la transformation locale ou à tout le moins, en partenariat avec nous.

C’est donc pour sortir du système actuel, profondément déséquilibré, que nous avons repensé notre approche cobalt. Le système actuel, que nous subissons, alors même que la RDC demeure pour un court laps de temps en situation de quasi-monopole, est un système qui ne repose plus sur les fondamentaux normaux et sains d’un marché de métaux, nous devons ensemble porter des mutations saines avec le concours de tous les acteurs de la chaine de valeur.

Les faits sont simples, ils sont la représentation d’une offre excédentaire par rapport a la demande exprimée. Sans faire beaucoup de prospective et de modélisation particulières, l’arrivée de la production indonésienne et la montée progressive de la part du cobalt recyclé dans l’industrie consolident les volumes face une demande dans le secteur des batteries qui a évolué, avec l’émergence de la batterie LFP, la diminution permanente du poids du cobalt dans la batterie mais aussi, et c’est nouveau, le ralentissement de la demande des véhicules électriques avec l’atténuation des incitations fiscales qui accompagnaient l’acquisition de ces véhicules.

Nous avons donc des stocks qui s’accumuleront alors que cela ne correspond nullement à un équilibre souhaitable pour tous, tant les acheteurs que les producteurs. Si la chute des prix persiste, les opérations minières congolaises dont plusieurs sont nos JV rencontreront des problèmes de rentabilité, que la montée du prix de cuivre ne compensera pas forcément.

Ensuite, tout porte à croire que les raffineurs sont désormais ceux qui fixent les fondamentaux. A l’exception de certains opérateurs ayant des liens capitalistiques fort avec des producteurs de batterie, la distorsion de volume entre la demande exprimée et les volumes revient à constituer

progressivement des stocks hors de la juridiction de production. Cela pourrait s’apparenter à du transfer price au détriment des opérations minières.

Cette concentration de pouvoirs au niveau d’opérateurs intermédiaires n’est pas acceptable et devient la possible base spéculative que nous devons tous ensemble éviter. Voir l’indice SMM se substituer au LBMA sans que les fondamentaux ne le justifient a été pour nous un signal clair. La baisse des prix du cobalt est consécutive à la création de stocks. Pour ceux qui sont quasi en intégration verticale, c’est un intrant peu cher, pour d’autres, c’est l’impossibilité de développer toute activité sans être tributaire des raffineries.

C’est l’occasion pour nous de souligner les récentes annonces faites par Son Excellence le Président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo sur nécessité de contrôler au mieux la commercialisation du cobalt en RDC, car au-delà du prix, nous assistons à une accélération de la consommation des ressources, sans lien avec les études de faisabilité et les besoins de la demande mondiale pour la transition écologique. Il doit être mis un terme à cette situation préjudiciable. La RDC n’a pas vocation à être une zone de libreéchange de l’industrie économique mondiale, mais bien plus à devenir un espace d’équité au regard de son juste apport fait en cette période de transition énergétique planétaire.

De ce qui précède et pour conclure, Gécamines forme le vœu que Gouvernement puisse lancer une politique publique transparente et objective de régulation proactive des flux d’exportation en adéquation avec le besoin de la demande exprimée et en pleine synergie avec des pays qui pèseront désormais comme l’Indonésie.

C’est l’objet de l’orientation donnée par le Président de la République Son Excellence Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, lors du Conseil des Ministres du 9 février 2024, de prendre les mesures nécessaires afin de rationnaliser les exportations et préserver la valeur du cobalt sur les marchés. Il me semble clair que sans une politique concertée et ambitieuse, la situation n’évoluera pas, au détriment de la plupart des acteurs et pour le bénéfice de certains.

Je ne m’étendrai pas sur ce sujet qui concerne l’Etat au premier chef, mais pour lequel notre société, et ses sociétés partenaires sont intéressées afin de préserver ou accroitre leur chiffre d’affaires et donc leurs bénéfices.

Parallèlement, Gécamines promeut depuis plus d’une année désormais une stratégie proactive de commercialisation de la production congolaise issue de ses usines, de ses filiales et de ses partenariats afin de favoriser les meilleurs prix de vente de ses produits, de s’assurer de la disponibilité du cobalt congolais pour tous les horizons et ainsi mettre fin à cette fatwa implicite sur son cobalt, considéré comme chinois ou probablement extrait avec le concours des enfants ou toute personne fragile.

Nous refusons ce story telling injuste et pénalisant et souhaitons offrir à chacun une autre expérience pour le cobalt du Congo. Cette politique a deux objectifs principaux. D’une part, introduire plus de concurrence sur le marché actuel qui est caractérisé par la consanguinité du producteur et de l’acheteur, les deux étant souvent des filiales d’un même groupe. D’autre part, de permettre à la RDC de choisir ses clients et donc de se servir de sa position sur les marchés, comme d’un instrument de souveraineté.

Cette approche sera diffusée sur la plupart de nos JV car elle apporte de la transparence dans la fixation des prix de vente, évite le transfer price, accélère le remboursement des dettes des JV et permet d’escompter un dividende payable à tous les actionnaires.

Un autre axe qui nous tient à cœur est de rendre rapidement et pleinement opérationnel EGC, notre filiale trading de la production artisanale. Là aussi, nous visons la transparence et le juste prix mais Eric Kalala pourra en parler lors des sessions auxquelles il participe.

Notre dernier axe est celui de la transformation locale. Nous sommes d’avis que le cobalt devrait quitter le Congo sous une forme compatible avec le besoin du marché, le sulfate ou le métal et pas forcément celui des raffineries, l’hydroxyde.

Vous en avez peut-être entendu parler, Gécamines vient de signer avec UMICORE un partenariat à forte dominante technologique dans le domaine du Germanium. Ce que nous avons fait pour le germanium, nous sommes prêts à le faire pour le cobalt, c’est-à-dire à diversifier les sources de raffinage en développant la chaine de valeur de tous les métaux en RDC. Il n’y a aucune raison objective que 100% de l’hydroxide de cobalt produit en RDC parte à l’étranger pour y être raffiné.

Comme pour le Germanium, nous sommes donc désireux d’augmenter la plus-value de notre production nationale, en favorisant la transformation locale qui par ailleurs devrait avoir un débouché naturel depuis l’accord entre la RDC et la Zambie pour la production de batteries en Afrique, en partenariat avec les USA.

Toutes ces actions sont des objectifs de court, moyen et long terme, certains tributaires de tiers, de l’État régulateur et aussi des comportement de consommation. Nous sommes désormais agiles, alertes face aux besoins du marché que nous refusons de subir.

Mesdames et Messieurs,

Comme vous le voyez, nous avons les idées claires sur ce que nous voulons accomplir pour notre pays et notre entreprise. Le cobalt est une cause qui mérite une attention mondiale. Nous n’avons aucun ennemi, que des partenaires, à qui nous demandons de bien vouloir respecter nos intérêts.

Comme le dit le Président de la République, la RDC est un pays solution dans les grands défis que le monde affronte. Défi écologique avec nos forêts, défi alimentaire avec nos terres arables et le majestueux fleuve Congo, défi énergétique avec le lithium, le cuivre et le cobalt notamment.

Mais si la RDC a beaucoup à apporter au monde, il est également essentiel que le monde lui apporte aussi sa contribution.

Je vous remercie,

An English translation of Chairman Lukama’s address as prepared for delivery is included in full below:

Dear everyone,

It is a great pleasure for me today to to speak in front of such an audience and hence formally sign the come back of Gécamines to the Cobalt Institute as one of its pioneers, at a time the cobalt did not yet meet this qualification of “critical minerals.”

I am happy to see that senior representatives from producing countries but also from consumers countries are joining this event. This demonstrates collective awareness and our responsibility to enhance a harmonious functioning of this market. Cobalt must be available to everyone and in such a way that its value and usefulness can be preserved over time.

I am honored to speak after Undersecretary of State José Fernandez, whose remarks demonstrate the importance of initiating a debate between all stakeholders for a more balanced market. I am also very happy to speak after the Representative of Indonesia, whose concerns, as we have heard, are quite common with ours.

My honor is great to see the options taken by my Government confirmed through the words of Her Excellency the Minister of Mines of Congo. There is undoubtedly a robust basis for implementing the reforms desired by all. And only the Cobalt Institute can offer us this independent and participatory meeting place.

I will not offend you by reminding you how much the Democratic Republic of Congo counts, or weighs, in the world production of cobalt: 139,840 tons of cobalt exported in 2023 What you may less be aware of is that Gécamines – through its partnerships – weighs more than half of this sum and tomorrow even more when its subsidiary, Entreprise Générale du Cobalt will have increased its activity on artisanal cobalt.

Unfortunately, despite this unique position in the world, in the Democratic Republic of Congo, and by construction in the Gécamines Group, we face a significant issue.

The Board of Directors that I lead and which was installed in March 2023 quickly found itself confronted with a worrying situation on the cobalt market, destructive in value and jobs, all the more ironic than the starting point of this production boom was mainly made up of the successive contributions of deposits to these partnerships.

The gap between what Gecamines and the State ultimately receive in terms of wealth creation, creation of long-term jobs, diversification of its economy, and what was expected in return for these massive transfers of deposits, combined with bold reforms of the regulatory framework, remains glaring.

Far from us the idea of questioning everything, but clearly the disorderly acceleration of the depletion of resources is of concern because it in no way corresponds to the fundamentals of global demand and the business plans backed by the feasibility studies submitted to the Congolese authorities.

Measures should therefore be taken in a coordinated manner between cobalt-producing countries so as not to deplete interest in cobalt. In the case of the DRC, urgency is required because the deep causes of the collapsing of prices, the unreasonable constitution of stocks of cobalt and the accentuation of investments in R&D to live without cobalt have their roots in the DRC.

Why in the DRC? Overexploitation compared to the feasibility studies submitted has contributed to accentuating the excess supply. Each day that passes, we empty our basement a little more of its non-renewable substance for an almost non-existent financial return. In doing so we ourselves are digging our grave, one of a missed opportunity, one of a unique opportunity offered to us as the world’s leading cobalt-producing nation to contribute intelligently to the energy transition revolution.

The policy defined by the Board of Directors of Gécamines, and endorsed by its shareholder the State, therefore consists of promoting the mining production of Gécamines, its subsidiaries and its partnerships as best as possible and sustainably. The word “sustainably” is very important because we do not have a strategy based on the spot market price, nor than we have a strategy based on exported volumes.

We define objectives based on the fundamentals of global demand that Congolese production will encounter, taking into account changes in cobalt consumption behavior, participating in the value chain that our cobalt creates and favoring local processing or at least, in partnership with us.

It is therefore to get out of the current system, which is deeply unbalanced, that we have rethought our cobalt approach. The current system, which we are subjected to, even though the DRC remains for a short time in a situation of quasi-monopoly, is a system which is no longer based on the normal and healthy fundamentals of a metals market, we must together carry out healthy changes with the help of all players in the value chain.

The facts are simple, they are the representation of excess supplies compared to expressed demand. Without doing much specific foresight and modeling, the arrival of Indonesian production and the gradual rise in the share of recycled cobalt in the industry consolidate volumes in the face of demand in the battery sector which has deeply evolved, with the emergence of the LFP battery, the permanent reduction in the weight of cobalt in the battery but also, and this is new, the slowdown in demand for electric vehicles with the attenuation of the tax incentives which accompanied the acquisition of these vehicles.

We therefore have stocks that will accumulate even though this in no way corresponds to a desirable balance for everyone, both buyers and producers. If the fall in prices persists, Congolese mining operations, several of which are our JVs, will encounter profitability problems, which the rise in the price of copper will not necessarily compensate for.

Then, everything suggests that the refiners are now the ones who set the fundamentals. With the exception of certain operators with strong capital links with battery producers, the volume distortion between expressed demand and volumes amounts to gradually building up stocks outside the production jurisdiction. This could be similar to transfer price to the detriment of mining operations.

This concentration of power at the level of intermediary operators is not acceptable and becomes the possible speculative basis that we must all avoid together. Seeing the SMM index replacing the LBMA without the fundamentals justifying it, was a clear signal for us. The drop in cobalt prices is a result of the creation of stocks. For those who are almost vertically integrated, it is an inexpensive input, for others, it is the impossibility of developing any activity without being dependent on refineries.

This is an opportunity for us to highlight the recent announcements made by His Excellency the President of the Republic, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo on the need to better control the marketing of cobalt in the DRC, because beyond the price, we are witnessing to an acceleration in the consumption of resources, unrelated to feasibility studies and the needs of global demand for the ecological transition. This harmful situation must be brought to an end. The DRC is not intended to be a free trade zone for global economic industry, but rather to become a space of equity with regard to its fair contribution made in this period of global energy transition.

From the above and to conclude, Gécamines expresses the hope that the Government will be able to launch a transparent and objective public policy for the proactive regulation of export flows in line with the needs of the expressed demand and in full synergy with countries which will now are important market player as Indonesia.

This is the purpose of the orientation given by the President of the Republic His Excellency Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, during the Council of Ministers of February 9, 2024, to take the necessary measures to rationalize exports and preserve the value of cobalt on the markets. It seems clear to me that without a concerted and ambitious policy, the situation will not change to the detriment of most stakeholders and for the sole benefit of some.

I will not dwell on this subject which primarily concerns the State, but in which our company and its partner companies are interested in order to preserve or increase their turnover and therefore their profits.

At the same time, Gécamines has been promoting for more than a year now a proactive marketing strategy for Congolese production from its factories, its subsidiaries and its partnerships in order to achieve the best selling prices for its products, to ensure the availability of Congolese cobalt for all horizons and thus put an end to this implicit fatwa on its cobalt, considered Chinese or probably extracted with the help of children or any fragile person.

We refuse this unfair and penalizing storytelling and wish to offer everyone another experience for Congo cobalt. This policy has two main objectives. On the one hand, introduce more competition into the current market which is characterized by the consanguinity of the producer and the buyer, the two often being subsidiaries of the same group. On the other hand, to allow the DRC to choose its customers and therefore to use its position on the markets as an instrument of sovereignty.

This approach will be disseminated across most of our JVs because it provides transparency in setting sales prices, avoids transfer price , accelerates the repayment of JV debts and makes it possible to discount a dividend payable to all shareholders.

Another area that is important to us is to quickly and fully operationalize EGC, our artisanal production trading subsidiary. Here too, we aim for transparency and the right price but Eric Kalala, EGC CEO, will be able to talk about it during the sessions in which he participates.

Our last axis is that of local transformation. We are of the opinion that cobalt should leave the Congo in a form directly compatible with the needs of the market, sulfate or metal and not necessarily that of refineries, hydroxide.

You may have heard about it, Gécamines has just signed a partnership with UMICORE with a strong technological focus in the field of Germanium. What we did for germanium, we are ready to do for cobalt, that is to say, to diversify refining sources by developing the value chain of all metals in the DRC. There is no objective reason that 100% of the cobalt hydroxide produced in the DRC should go abroad to be refined.

As for Germanium, we are therefore keen to increase the added value of our national production, by promoting local processing which should also have a natural outlet since the agreement between the DRC and Zambia for the production of batteries in Africa, in partnership with the USA.

All these actions are short, medium and long term objectives, some dependent on third parties, the regulatory State and also consumer behavior. We are now agile, alert to the needs of the market that we refuse to submit to.

Ladies and gentlemen, As you see, we have clear ideas about what we want to achieve for our country and our company. Cobalt is a cause that deserves global attention. We have no enemies, only partners, from whom we ask to kindly respect our interests.

As the President of the Republic says, the DRC is a solution country in the great challenges that the world faces. Ecological challenge with our forests, food challenge with our arable land and the majestic Congo River, energy challenge with lithium, copper and cobalt in particular.

But if the DRC has a lot to contribute to the world, it is also essential that the world also contributes to it.

Thank you,